什么是水晶？硅（Si）是地壳中含量最多的一种元素，SiO2水溶液在一定的地质条件下可以结晶成较大的晶体，这就是水晶。水晶的矿物名称是石英。水晶晶体通常为六方柱状，柱面有横纹，透明，根据颜色可分为无色的水晶、紫晶、黄晶、烟晶、绿水晶及粉红色的芙蓉石等；水晶在亿万年的生长过程中不可避免会有一些包裹体（俗称“棉”），有时因为“棉”的存在而形成一些特殊的宝石品种，如发晶、石英猫眼、星光水晶等。

        什么是合成水晶？合成水晶是人工模仿天然水晶的化学成分，形成时的温压条件，在实验室中合成的。合成水晶与天然水晶的基本性质相同，所不同的只是结晶的时间和地点。由于合成水晶在其他工业领域中的广泛应用，现在世界上许多国家都可以进行大规模生产，至今已有近百年的历史。

　　什么是玻璃？玻璃是我们日常生活中最熟悉不过的一种产品，它的主要成分也是SiO2，加入其他次要成分如石灰、苏打、氧化铅、稀土元素等可以制成不同颜色、不同用途的玻璃。玻璃与水晶的区别是它不是结晶产物，而是高温熔融后冷却而成的非晶质体，所以它的基本物理性质与水晶完全不同。据考证人类制造玻璃的历史已有近千年。

　　什么是“奥地利水晶”？这还得从施华洛世奇公司说起。公司的创办人丹尼尔·施华洛世奇从小跟从父亲学习切割玻璃的工艺。一八九五年到奥地利正式成立施华洛世奇（Swarovski）公司。该公司以切割各种玻璃制品、合成立方氧化锆以及宝石而闻名，其产品主要用于时装、灯饰、摆件等装饰品，是全球规模的仿水晶石制造商。该公司的产品大部分都打着“奥地利水晶”的名义进入中国市场。

（注意“水晶”名称的国家标准）我们国家自1996年就已正式颁布珠宝玉石名称标准，其中明确规定：对于天然宝石，直接使用其基本名称或其矿物名称，无需加“天然”二字，产地不参与定名。如直接标注“水晶”就代表天然水晶，无须加任何修饰；人工合成水晶应标注“合成水晶”；而玻璃仿宝石制品，应该标注“玻璃”或“仿水晶（玻璃）”。